Биография:

Родился 12 августа 1943 года в селе Фершампенуаз Нагайбакского района Челябинской области.

В 1957 году окончил семь классов средней школы и поступил в индустриальный техникум, закончил его в 1961 году и поступил на Днепродзержинский металлургический комбинат, где работал техником-электриком.

С детства занимался пением. В юношестве пел во взрослом академическом хоре заводского Дворца культуры.

В 1962 году приехал в Днепропетровск, поступил в музыкальное училище, подрабатывал радистом-осветителем во Дворце Культуры.

В 1966 году приехал в Саратов.

В  1971 году поступил в Саратовскую консерваторию им. Собинова в класс Александра Ивановича Быстрова.

8 декабря 1968 года получил приглашение в Саратовский театр оперы и балета имени Н. Г. Чернышевского, где стал солистом оперы и уже через год исполнил первую партию (Елецкий в «Пиковой даме» П. И. Чайковского).

Систематически выступал с концертами. Первый сольный концерт состоялся весной 1970 года и включал в себя арии, романсы, песни.

Весной 1971 года вместе с лучшими артистами оперного театра исполнил несколько произведений по Центральному телевидению.

В 1973 году стал лауреатом сразу нескольких конкурсов и фестивалей: Всесоюзного конкурса профессиональных исполнителей советской песни (Минск), Х Всемирного фестиваля молодежи и студентов (Берлин), VI Всесоюзного конкурса вокалистов имени Глинки (Кишинёв).

Был первым исполнителем песни Д. Тухманова и В. Харитонова «День Победы». Исполнил её на  передаче «Голубой огонёк» в канун 9 мая 1975 года.

В 1977 году был приглашен в Саратовскую консерваторию в качестве преподавателя кафедры сольного пения.

В 1989 году утверждён в звании профессора. Заведующий кафедрой академического пения.

Признание и награды

• Заслуженный артист Каракалпакской АССР (1974)
• Заслуженный артист РСФСР (1976)
• Народный артист РСФСР (1979)
• Народный артист СССР (1987)
• Государственная премия РСФСР имени М. И. Глинки (1982)
• Орден «Знак Почёта» (1980)
• Знак правительства Саратовской области «За любовь к родной земле»
• Почётный гражданин Саратова (1999).

Блиц-интервью (2014)

В детстве я мечтал… я просто любил петь и все.

Самым большим достижением я считаю… я не достиг каких-то особых вершин. Достижения продолжаются.

Много лет я придерживаюсь правила… я творческий работник и не придерживаюсь правил.

Лучше всего у меня получается… всё на сцене.

Меня радует… прежде всего, зрители. А также мои родные и близкие, друзья, студенты и коллеги. И я их тоже стараюсь радовать.

Меня удивляет… когда люди делают что-то и не думают.

Я стремлюсь… Я давно стремился научиться петь, а теперь учу других.

Я категорически не приемлю… все плохое. То, чего не должно быть: войну, плохую жизнь, голод и нищету в век, когда все есть, и кто-то выбрасывает продукты.

Мое хобби… то, чем я занимаюсь, то и хобби. Концертная работа – это работа всеобъемлющая, она столько времени занимает, что на другое хобби не остается времени.

Я живу в Саратове, потому что… мне повезло.

Источник: предоставлено персоной

Интервью:

Леонид Сметанников: «Нужно ставить оперу, затрагивающую вечные вопросы человеческого бытия» (октябрь 2014)